Болотница (Омутница, Лопатница) – мифическое существо славян – по-разному воспринималась нашими предками.
Одна из первых трактовок образа этого духа заключалась в том, что Болотницу считали подругой Болотника. Однако, со временем появились и другие варианты.
Болотник – дух и хозяин болот в мифологии древних славян. Это существо идет на разные уловки, чтобы заманить путника в болото, чтобы сбить его с верного пути. А Болотница – верная помощница Болотника.
По разным сведениям, она является то его женой, то сестрой, то дочерью. По некоторым поверьям, она выполняет поручения Болотника, а по другим – считается самостоятельным и никому не подчиняющимся духом.
Болотница – самая красивая из нечисти
Намного чаще упоминания о Болотнице встречаются в контексте ее «родства» с Русалками и другими жительницами водоемов.
Некоторые народы называют это существо болотной ведьмой, а другие – Русальницей. Однако Болотница, в отличие от Русалок, практически неотличима от реальной женщины, а своей красотой она способна очаровать любого.
Болотницы, по народным поверьям, резко выделяются на фоне другой водной нечисти. Очень уж красивы эти существа. Хотя, глядя на них очень сложно сказать, что они относятся к нечистой силе. Выглядят они, как живые, чем и пользуются, заманивая путников.
Болотница необыкновенно грациозна. Она способна очаровать любого. У нее прекрасная фигура, ее волосы развеваются на ветру (по некоторым поверьям, – черные, как смоль, а по другим – русые), а огромные невинные глаза широко распахнуты.
Только никогда прелестница не явится человеку, стоя в полный рост, – лапки-то у нее лягушачьи! Вот и сидит она на камушке. Делает вид, что грустит, что ее обидели. Иногда представляется заблудившейся девушкой из соседней деревни и просит вывести ее из лесной чащи.
Есть легенды, в которых девушка-Болотница заводила охотника в чащу, а там превращалась в бьющегося на земле глухаря или подбитого лебедя. Как только охотник хочет поймать легкую добычу, – сразу попадает в трясину, а оттуда уже выбраться невозможно.
Только перед самой погибелью видит обманутый человек Болотницу в настоящем обличии: смотрит на него огромная, почти лысая голова, выпученные, как у лягушки глаза, а изо рта торчит несколько рядов острых зубов.
Как считали древние славяне, встреча с Болотницей может закончиться двумя вариантами. В одном случае, увидев существо в настоящем обличье, превращается смертный в корягу и плавает в болоте веками. По легенде, лишь при помощи специального заклинания можно было вернуть человека к жизни.
Но в большинстве случаев, люди после встречи с Болотницей погибают – ступив на чарусу, чтобы хоть на шаг к красавице приблизиться, сразу уходят с головой в трясину, где и остаются навечно.
По славянским поверьям, становятся Болотницами утопленницы, которые прямо или косвенно имели отношение к нечистой силе. Например, девушки, которые пытались ворожить, не разбираясь в этой науке, или те, чьи родственницы из старших поколений занимались черной магией и колдовством.
Считалось также, что в болотную ведьму может превратиться погибшая в болоте или унесенная злым духом девушка. В некоторых же селениях Болотницу считали существом, вообще не имеющим никакого отношения к человеческому роду.
Зовет Болотница к себе не только мужчин. Она может приманить и женщину, и маленького ребенка, и подростка. Наши предки верили, что болотная ведьма может внушить мысль прийти к водоему ночью той женщине, которая легла спать без молитвы. Признаком такого влияния были похищенные из дома ручные работы (вышивка, шитье, вязание).
Очень редко, но Болотницам приписывалась и способность насылать разрушительные бури, проливные дожди и град на поля. Однако, происходило это, только если люди специально иссушали природные водоемы.