Волколак – это волкоподобное мифическое существо, занимающее довольно важное место в древнеславянской мифологии.
Любому древнему народу мира известен процесс перевоплощения человека в животное, чаще дикое. У славян этими животными чаще всего были волк, кошка и медведь. Волка многие племена считали тотемом и почитали особенно.
Волколак – это наполовину волк, а наполовину человек, причем, человеческих качеств в нем меньше. Он часто живет среди волков, но значительно превосходит своих сородичей по всем характеристикам. Он сильнее, быстрее, ловчее, да и может ли быть иначе, ведь он не обычный зверь, а существо, обладающее особенным чутьем и дополнительными возможностями, подаренными ему славянскими богами.
Древние славяне верили, что Волколак – это человек, который время от времени обращается в волка, но делает это не под влиянием Луны, как оборотни, а по собственному желанию и в случае необходимости.
Необходимость эта заключалась в донесении до людей определенных знаний, а также в защите их от врагов, которыми могли быть как другие воинствующие племена, так и темные силы.
Древние славяне считали, что Волколака не назначают боги или высшие силы, а стать им может любой человек. Одним из способов было волшебное зелье, которое готовили ведуньи и ведуны. Однако, в этом случае реакция человеческого организма на внезапные глобальные изменения могла быть непредсказуемой и даже привести к смерти.
Проведение специальных обрядов считалось более эффективным способом превращения в Волколака. Однако, для них нужно было иметь определенные таланты и знания. Простой человек сам провести эту процедуру не мог.
В любом случае, использование и зелий, и обрядов оценивалось древними славянами негативно, и эти способы не приводили ни к чему хорошему.
Третьим вариантом перевоплощения было обращение воина к своему богу-покровителю, или же наоборот – просьба бога. Только такие Волколаки обладали настоящей силой и мощью, служили людям и светлым богам.
Следует отметить, что чести стать человеком-волком удостаивались не просто самые смелые и храбрые, но и очень мудрые воины, которые действовали на поле боя не только при помощи силы, но и хитрости, мудрости, а также были всегда справедливы, почитали законы предков и заботились о продолжении своего рода.
Самостоятельно в Волколака, по поверьям древних славян, мог превратиться только опытный ведун, да и только тот, кто служил силам Света.
Наши предки верили, что среди Волколаков есть главный. Это и был ведун, который был способен вызывать и лунные, и солнечные затмения, а также управлять стихиями. Именно его славили и просили о заступничестве. Звали его Волх Всеславович, а вот явится он на помощь людям самостоятельно, или во главе своей стаи, пришлет своих последователей, или же и вовсе обычных волков, зависело от серьезности ситуации.
Так, например, во время засухи или же, наоборот, периода проливных дождей, древние славяне после правильно проведенных обрядов, могли увидеть на полях одинокого волка, поражающего своими размерами. После его появления проблемы с погодой прекращались, а урожай становился обильным.
В древнеславянской мифологии встречаются упоминания про Волколаков, которых породили силы Нави. У таких мифических существ ничего людского не остается. Это и стало причиной неоднозначного восприятия людьми Волколаков.
Хотя с другой стороны, этот образ символизирует двойственность любой человеческой натуры, в которой сочетается как добро, так и зло, как желание принести пользу, так и желание что-то получить взамен этого.